El país se divide en tres grandes regiones: el Himalaya, que se extiende en la frontera norte; la llanura setentrional del Ganges, fértil y densamente poblada y la meseta del Dekán, al centro. La cordillera del Himalaya impide el paso de los vientos fríos del norte. El clima está determinado por los monzones: es cálido y seco durante ocho meses del año, y en el verano llueve copiosamente. Predomina el cultivo del arroz. Carbón y hierro son los principales recursos mineros. En la zona de Cachemira (Kashmir), al noroeste, en permanente litigio con Pakistán, existen importantes reservas de petróleo.
